Andreja Štefulj, Varaždinka s londonskom adresom, po struci je profesor i ovlašteni RDI (Relationship Development Intervention) konzultant, te direktor za RDI profesionalnu edukaciju za Ujedinjeno Kraljevstvo i Europu. RDI program je edukacijski program prvenstveno namijenjen roditeljima djece iz spektra autizma i ostalim poteškoćama, a zatim i svim stručnjacima i edukatorima. Cilj programa je pomoći roditeljima da ostvare zdrav odnos s djetetom te da ga kompetentno vode kroz život, čime dijete može postići svoj puni potencijal kroz razvoj.
Kako je tekao vaš razvojni i poslovni put?
Na početku karijere, kao učiteljica, prvi put sam se u inkluzivnom sustavu susrela s autizmom i ostalim teškoćama u razvoju. Bilo mi je teško jer me Filozofski fakultet nije pripremio za rad s učenicima koji imaju drukčiji stil učenja. Snalazila sam se s disleksijom, disgrafijom i zaostajanjem u učenju, ali s autizmom nisam znala kako pristupiti. Nedostatak znanja i podrške iscrpljivao me i frustrirao, a često sam nailazila na komentare poput: „Pusti ga, nije tvoja briga“ ili „Proći će kroz sustav, završit će osnovnu školu“.
Nisam mogla prihvatiti takav stav jer sam znala da će u razred dolaziti i druga djeca s teškoćama. Istraživala sam postoji li znanje na svjetskoj razini koje bi moglo pomoći i shvatila da moram otići izvan Hrvatske kako bih se educirala. Odabrala sam Englesku, gdje sam radila u redovnim školama, školama za djecu s teškoćama, ali i u sustavu kućnog obrazovanja (home schooling).
I tamo me dočekala slična situacija – nedostatak znanja, mali ili nikakav napredak djece iz spektra, visoka razina anksioznosti kod djece, roditelja i edukatora te nedovoljna edukacija roditelja, koji su ključne osobe u životu djeteta.
Andreja Štefulj, profesor i sertifikovana RDI konsultantkinja
Kako je došlo do otkrića RDI programa?
U to vrijeme ABA program bio je najpopularniji, pa sam odlučila studirati ABA na Florida Institute of Technology. Međutim, pred kraj studija saznala sam za RDI program, kurikulum koji su razvili američki liječnici dr. Steven Gutstein i dr. Rachelle Sheely. Suština RDI-ja je u edukaciji roditelja i izgradnji odnosa roditelj–dijete. Shvatila sam da je to bila „kockica“ koja mi je cijelo vrijeme nedostajala. Roditelji, koliko god ulagali u učitelje i terapeute, ako se sami ne osjećaju dobro i osnaženo, sve pada u vodu. Program prvo osnažuje roditelje, a tek onda dijete, jer je zdrav odnos temelj za napredak. RDI profesionalni trening završila sam u RDIConnect Houston, SAD.
Kako izgleda vaš rad danas?
Danas radim s roditeljima jedan na jedan, s učiteljima, asistentima i svim edukatorima kroz individualne i grupne edukacije. Učitelji i edukatori također moraju biti osnaženi i kompetentni jer društvo često pokazuje strah od dijagnoza. Takoðer vodim RDI profesionalni trening na engleskom i našem jeziku za sve edukore i stručnjake koji žele postati RDI konzultanti.
Koji je Vaš moto?
Moj moto je: „Malim koracima do napretka.“ Prvi korak je osvještavanje roditelja i edukatora – što ja, kao odgovorna osoba, mogu učiniti? U Beču sam radila s majkom autističnog djeteta koja je dovela svoje prijateljice na radionicu jer s autizmom obitelji često gube prijatelje i podršku okoline. Kada se poslože odnosi unutar kuće, tada se kreće prema van – educira se zajednica da se približi obiteljima umjesto da bježi.
Vaš pogled na autizam?
Moj pogled na autizam promijenile su prve riječi dr. Gutsteina:
„Andreja, svako dijete iz spektra autizma može napredovati. Razvoj mozga autistične osobe je moguć; autizam nije ništa drugo nego propuštene prilike za rast.“ Objasnio mi je kako mozak autistične osobe uči i razvija se, a koliko često mi, nesvjesno, uskraćujemo te mogućnosti. Od tada je moja misija prenositi ovu poruku: Napredak djece s autizmom je moguć – ali moramo ih uključiti u svakodnevne situacije i pružiti im prilike za rast.
Andreja je trenutno u fazi priprema edukativnih radionica po Balkanu s temom „Kako poboljšati život osobama s autizmom“. Radionice u proteklim mjesecima održala je u Londonu, Beču, Zagrebu i Beogradu, a uskoro nas očekuju: Sarajevo 27.9.2025., Podgorica 28.9.2025., Skopje 4.10.2025. i Ljubljana 15.11.2025.
Kontakti i linkovi:
- Kontakt: office@autismconnect.net
- Website: https://autismconnect.net/
- Link do radionica širom regiona: https://autismconnect.net/croatian/
- Link do Konferencije u Londonu: https://autismconnect.net/supporting-autistic-well-being/
- Google reviews
- Zapratite društvene mreže:
https://www.instagram.com/andreja_stefulj
https://www.facebook.com/Andreja.PodrskaOsobamaIzSpektraAutizma
